Τα ματς ΑΕΚ – ΠΑΟΚ (1-0 ), ΟΦΗ – Παναχαϊκή (5-0) και Πανιώνιος – Αστέρας (0-2) ήταν κανονικά παιγνίδια κυπέλλου Ελλάδος – όχι δηλαδή οι συνηθισμένες αγγαρείες που βλέπουμε στον θεσμό. Στην OPAP Arena η Ενωση επικράτησε του ΠΑΟΚ, αλλά η νίκη της είναι μικρή σε σχέση με την απόδοσή της: στην Τούμπα την περιμένει μια δοκιμασία – ο ΠΑΟΚ έπαιξε έχοντας στο μυαλό του ότι υπάρχει και ρεβάνς. Στα άλλα δυο παιγνίδια είδαμε κάτι απλό: ομάδες που στο πρωτάθλημα δεν τα πάνε και τόσο καλά όπως ο ΟΦΗ κι ο Αστέρας όταν βρουν στο κύπελλο κίνητρα μεταμορφώνονται. Η έστω κερδίζουν, πράγμα που στο πρωτάθλημα έχουν ξεχάσει.

Ας δούμε μερικές λεπτομέρειες.

Όχι συνέχεια των προηγούμενων

Από τις ενδεκάδες που παράταξαν ο Ματίας Αλμέιδα και ο Ρασβάν Λουτσέσκου καταλάβαινες κάτι απλό: και οι δυο είχαν πριν το ματς διαγράψει από το μυαλό τους το προηγούμενο παιγνίδι στο ίδιο γήπεδο – αυτό για το πρωτάθλημα που έληξε 1-1. Οι ομάδες που εμφάνισαν οι δυο προπονητές μικρή σχέση είχαν με εκείνες που είχαμε δει στο πρωτάθλημα. Η ΑΕΚ ήταν μεταμορφωμένη προς το καλύτερο ψάχνοντας τη  νίκη. Κι ο ΠΑΟΚ φάνηκε να μην θέλει τίποτα πιο πολύ από το να φύγει με ένα σκορ που στην ρεβάνς να ανατρέπεται.

Ο Αλμέιδα έβαλε πάλι τον Λαμέλα στα δεξιά (όπως στο ματς του πρωταθλήματος που για μια ώρα είχε υποφέρει από τον Μπάμπα), άφησε εκτός αρχικής ενδεκάδας τον Πιερό (που στο ματς του πρωταθλήματος ήταν ο καλύτερος κυνηγός της Ενωσης) και κατά τα άλλα έστειλε στο γήπεδο μια ΑΕΚ που σε σχέση με ό,τι έχουμε δει στα τελευταία ματς είχε ουκ λίγες αλλαγές. Μπροστά από τον τερματοφύλακα του κυπέλλου Μπρινιόλι, έπαιξαν στην άμυνα ο Ρότα κι ο Χατζισαφί που επέστεψαν με τους Μουκουντί και Μήτογλου ψς στόπερ, ενώ οι Γιόνσον, Περέιρα και Πινέδα ήταν στην μεσαία γραμμή με τον  Μαρσιάλ στην επίθεση μαζί με τον Λιβάι Γκαρσία που αγωνίστηκε ως φορ – και με τον Λαμέλα, που όπως είπα, ήταν στα δεξιά. Ο Αλμέιδα εμφανώς πιστεύει πως και στο ποδόσφαιρο οι προηγούμενες αποδόσεις δεν καθορίζουν τις μελλοντικές. Και ο Λουτσέσκου όμως, μάλλον το μόνο που θυμόταν από το 1-1 του πρωταθλήματος ήταν η καλή απόδοση εκείνο του βράδυ του Λόβρεν – τον επανάφερε ως βασικό. Πολλά άλλα όμως ήταν διαφορετικά καθώς σε σχέση με εκείνο το ματς δεν υπήρχαν στην βασική ενδεκάδα τέσσερις παίκτες που τότε είχαν ξεκινήσει, δηλαδή ο τραυματίας Οτο, ο Σβαπ, ο Μουργκ και ο Τσάλοφ. Τι υπήρχε; Ο ΠΑΟΚ που σύμφωνα με τον προπονητή του μετά την τελευταία διακοπή του πρωταθλήματος έκανε ένα restart. Ο Κοτάρσκι ήταν κάτω από τα δοκάρια, με τους Κετζιόρα, Λόβρεν ως στόπερ και του Σάστρε και Μπάμπα στα άκρα. Οι Οζντόεφ και Καμαρά ανέλαβαν την δύσκολη δουλειά στην μεσαία γραμμή, με τους Ζίβκοβιτς, Τάισον και Κωνσταντέλια να πλαισιώνουν τον Μπράντον Τόμας – επιλέχτηκαν οι γνωστοί δηλαδή. Πράγμα που έκανε τον ΠΑΟΚ προβλέψιμο.  

Παιγνιδάκι για ένα ημίχρονο

Ο προβλέψιμος ΠΑΟΚ έγινε παιγνιδάκι για την ΑΕΚ στο πρώτο ημίχρονο. Ο Αλμέιδα έδωσε εντολή να παίζει η ΑΕΚ πολύ από τα δεξιά με τον Πινέδα και τον Περέιρα να παίζουν στο χώρο που άφηνε ο Λαμέλα όταν συνέκλινε – αυτοί οι δυο σε συνεργασία με τον Ρότα έκαναν την άμυνα του ΠΑΟΚ να υποφέρει κι όταν ο ΠΑΟΚ δεν νιώθει μια κάποια σιγουριά στα μετόπισθεν δεν είναι ποτέ καλός. Ο ΠΑΟΚ δεν είχε ένα διακριθέντα στο πρώτο ημίχρονο: δεν ήταν μόνο η άμυνά του προβληματική, ο Καμαρά χάθηκε στην μεσαία γραμμή, οι κυνηγοί του ήταν ακίνδυνοι. Όμως άντεξε: στο 45΄το ματς ήταν 0-0 με την ΑΕΚ να έχει χάσει ένα πέναλτι με τον Μαρσιάλ (το έβγαλε ο Κοτάρσκι που το παραχώρησε επιπόλαια και το γκολ του Χατζισαφί στο ριμπάουντ ακυρώθηκε από το VAR). Εκτός αυτών η ΑΕΚ είχε ευκαιρίες και με τους Γκαρσία, Λαμέλα και Μουκουντί και η ερώτηση όλων ήταν αν αυτό θα το πλήρωνε, καθώς η μπάλα τιμωρεί κτλ κτλ. Όμως δεν ήταν αυτή η σωστή ερώτηση: η σωστή ήταν αν η ΑΕΚ θα μπορούσε να συνεχίσει να παίζει με την ίδια ένταση που είχε στο πρώτο ημίχρονο.

Δεν τιμωρεί η μπάλα

Αποδεικνύοντας πως αν παίζεις καλά καμία μπάλα δεν σε τιμωρεί ο Λαμέλα άνοιξε το σκορ στο 53΄ σουτάροντας ανενόχλητος από το σημείο του πέναλτι, μετά από μία ασίστ του Μάρσαλ που εξιλεώθηκε για το χαμένο πέναλτι: το πρώτο γκολ του Αργεντίνου στην Ελλάδα έδιωξε την κακοδαιμονία αλλά κάπου εκεί τελείωσε η ΑΕΚ – δηλαδή σταμάτησε να παίρνει ρίσκα μένοντας λίγο πιο πίσω. Ο Λουτσέσκου το είδε, αλλά δεν κατάφερε και να το εκμεταλλευτεί. Με τον Σβαπ αντί του Καμαρά, τον Σαμάτα αντί του Τόμας, και τον Ντεσπότοφ αντί του Ζίφκοβιτς, ο ΠΑΟΚ ισορρόπησε το ματς αλλά έφτιαξε μόνο μια μεγάλη ευκαιρία - με τον Μπάμπα που σούταρε άουτ στο 66΄ενώ προηγουμένως ο Τόμας είχε την πρώτη τελική του ΠΑΟΚ στο ματς. Διαιτητές και VAR σωστά  ακυρώσαν για οφσάιντ ένα γκολ του Σαμάτα και κάπου εκεί ο ΠΑΟΚ έκρινε ότι η ήττα με 1-0 είναι αποδεκτή. Η ΑΕΚ δεν πήρε σχεδόν τίποτα από τους παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο, αλλά απλά έλεγξε λίγο καλύτερα την μπάλα στο τέλος ώστε να μην κινδυνεύσει. Μια αποβολή του Λόβρεν στις καθυστερήσεις και ο τραυματισμός του Λιβάι Γκαρσία καταγράφονται στα σημαντικά ενός ματς που έδωσε στην ΑΕΚ απλά ένα προβάδισμα πρόκρισης. Και που ολοκληρώθηκε με καταγγελία του υπεύθυνου επικοινωνίας του ΠΑΟΚ Κυριάκου Κυργιάκου για ντου του προέδρου της ΑΕΚ Μάριου Ηλιόπουλου στα αποδυτήρια – μάλλον δεν πήγε να πει τα κάλαντα. Θα δούμε τι έγραψαν οι παρατηρητές, οι διαιτητές κτλ. Αν υπάρξει κάποια τιμωρία θα μαζευτεί: ο Λουτσέσκου πχ χθες ήταν μικρός λόρδος.    

Τυπικές οι ρεβάνς 

Τελείως διαφορετικά τα άλλα δυο ματς στα οποία ο ΟΦΗ και ο Αστέρας Τρίπολης απέκτησαν εισιτήρια για ένα ημιτελικό μεταξύ τους. Ο ΟΦΗ απέναντι στην Παναχαϊκή δεν είχε καμία σχέση με την ομάδα που βλέπουμε τελευταία στο πρωτάθλημα. Η επιστροφή του Φούντα και η συνύπαρξή του με τους Νους, Γιουνγκ και Σενγκέλια είχαν ως αποτέλεσμα να δούμε ένα ΟΦΗ παραγωγικό και δημιουργικό: κυρίως όμως τον είδαμε πολύ συγκεντρωμένο. Ο Φούντας άνοιξε το σκορ μόλις στο 7΄ο Νους έκανε το 2-0 στο 10΄, το σκορ ήταν στο 4-0 στο ημίχρονο και μετά ο ΟΦΗ κατέβασε ταχύτητα: το πέμπτο γκολ του τελικού σκορ πέτυχε στο 88΄ο 20χρονος Θεοδοσουλάκης που έμοιαζε να είναι ο μόνος που το κυνηγάει. Αντίθετα η επίσης μεγάλη νίκη του Αστέρα ήταν δύσκολη, διότι ο Πανιώνιος είναι ομάδα που τιμά το κύπελλο (και κυνηγά σε αυτό μια διάκριση) σε όποια κατηγορία κι αν βρίσκεται. Οι Νεοσμηρνιώτες λύγισαν τελικά στο 80΄ όταν ο Καλτσάς άνοιξε το σκορ  με ένα δυνατό σουτ εκτός περιοχής λίγα λεπτά αφότου είχε μπει στο ματς, αλλά δεν παράτησαν το παιγνίδι υποχρεώνοντας τον τερματοφύλακα Παπαδόπουλο των φιλοξενούμενων να γίνει πρωταγωνιστής του. Αντί για ένα μάλλον περισσότερο δίκαιο 1-1, ο Μπαρτόλο με πέναλτι στις καθυστερήσεις έκανε το 0-2 μετατρέποντας την ρεβάνς σε τυπική διαδικασία. Στο κύπελλο συμβαίνει…